Descoberta científica revolucionária salvará nosso planeta
A poluição ambiental por resíduos humanos é um grande problema. Quando os cientistas inventaram o plástico com suas propriedades únicas, ninguém poderia imaginar que em menos de 100 anos, ilhas de lixo com uma área da França, consistindo de pequenas partículas dessa substância, apareceriam nos oceanos do mundo. Além disso, ninguém poderia imaginar que micropartículas de plástico entrariam na cadeia alimentar e se acumulariam no corpo humano.
No final dos anos 80, foi encontrada no Oceano Pacífico a chamada "grande mancha de lixo do Pacífico" (sobre a qual nós писали anterior), consistindo em pequenas partículas de plástico. Sua área pode chegar a cerca de 700 mil quilômetros quadrados. Este "continente de lixo" foi formado por correntes oceânicas que coletam plástico e outros resíduos de fontes terrestres na América do Norte, Japão e sudeste da Ásia em um redemoinho. Outros 20% do lixo vão para o oceano pelos navios que por ele passam.
O problema com os resíduos de plástico é que o plástico não é biodegradável, mas apenas se desintegra em pequenas partículas quando exposto à luz solar. As substâncias tóxicas se acumulam na água do mar e envenenam a vida marinha e os pássaros. A situação é tão grave que no Reino Unido vários ativistas tentaram chamar a atenção para ela de uma forma muito incomum: convidando as Nações Unidas a reconhecer o acúmulo de lixo plástico como um estado denominado "Ilhas do Lixo". Os iniciadores chegaram a inventar uma "moeda lixo" chamada "destroços", selos postais e passaportes do "estado lixo" de papel reciclado.
Felizmente, não apenas os "criativos" estão lidando com o problema do lixo, mas também os cientistas sérios. Nos Estados Unidos da América, o maior fornecedor de lixo do mundo, está em andamento um trabalho com uma enzima bacteriana chamada PETase. Essa enzima foi descoberta recentemente no Japão, quando se descobriu que, no decorrer de um processo evolutivo, as bactérias aprenderam a se alimentar de plástico, decompondo o termoplástico mais difundido do mundo, o tereftalato de polietileno, ou apenas PET.
Com a ajuda de colegas britânicos do laboratório Diamond Light Source, a enzima foi irradiada com raios-X e uma forma mais eficiente foi modelada. O "mutante" resultante foi considerado mais eficaz do que sua contraparte natural. A criação conjunta de cientistas americanos e britânicos é capaz de decompor até o furanodicarboxilato de polietileno.
Graças ao método utilizado, é possível aprimorar ainda mais a enzima que será capaz de limpar o planeta dos detritos plásticos.
No final dos anos 80, foi encontrada no Oceano Pacífico a chamada "grande mancha de lixo do Pacífico" (sobre a qual nós писали anterior), consistindo em pequenas partículas de plástico. Sua área pode chegar a cerca de 700 mil quilômetros quadrados. Este "continente de lixo" foi formado por correntes oceânicas que coletam plástico e outros resíduos de fontes terrestres na América do Norte, Japão e sudeste da Ásia em um redemoinho. Outros 20% do lixo vão para o oceano pelos navios que por ele passam.
O problema com os resíduos de plástico é que o plástico não é biodegradável, mas apenas se desintegra em pequenas partículas quando exposto à luz solar. As substâncias tóxicas se acumulam na água do mar e envenenam a vida marinha e os pássaros. A situação é tão grave que no Reino Unido vários ativistas tentaram chamar a atenção para ela de uma forma muito incomum: convidando as Nações Unidas a reconhecer o acúmulo de lixo plástico como um estado denominado "Ilhas do Lixo". Os iniciadores chegaram a inventar uma "moeda lixo" chamada "destroços", selos postais e passaportes do "estado lixo" de papel reciclado.
Felizmente, não apenas os "criativos" estão lidando com o problema do lixo, mas também os cientistas sérios. Nos Estados Unidos da América, o maior fornecedor de lixo do mundo, está em andamento um trabalho com uma enzima bacteriana chamada PETase. Essa enzima foi descoberta recentemente no Japão, quando se descobriu que, no decorrer de um processo evolutivo, as bactérias aprenderam a se alimentar de plástico, decompondo o termoplástico mais difundido do mundo, o tereftalato de polietileno, ou apenas PET.
Com a ajuda de colegas britânicos do laboratório Diamond Light Source, a enzima foi irradiada com raios-X e uma forma mais eficiente foi modelada. O "mutante" resultante foi considerado mais eficaz do que sua contraparte natural. A criação conjunta de cientistas americanos e britânicos é capaz de decompor até o furanodicarboxilato de polietileno.
Graças ao método utilizado, é possível aprimorar ainda mais a enzima que será capaz de limpar o planeta dos detritos plásticos.
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