Airbus vai construir o primeiro "caminhão interplanetário" do mundo

Hoje, como parte da missão Mars 2020, o rover Perseverance foi lançado pela agência espacial americana. Ao contrário do Curiosity, que foi enviado ao Planeta Vermelho em 2012, o Perseverance não só buscará possíveis sinais de vida em nosso vizinho do sistema solar, mas também coletará amostras de solo marciano, que posteriormente serão entregues à Terra.

A NASA e a ESA já estão trabalhando na missão mais difícil da história da astronáutica. Assim, na véspera, soube-se que a preocupação europeia Airbus Space estará empenhada na criação de um orbitador espacial único denominado Earth Return Orbiter (ERO). Este último se tornará essencialmente a primeira nave de carga interplanetária.



A assinatura do contrato correspondente entre a ESA e a Airbus terá lugar em setembro. O custo total do projeto será de US $ 8,7 bilhões. Ao mesmo tempo, a participação da Agência Espacial Europeia será de apenas 1,7 bilhões.O principal "encargo financeiro" recairá sobre a NASA.

Os participantes do ambicioso projeto observam que a próxima missão será a mais difícil da história da astronáutica. Sua essência é a seguinte: o mais recente rover de pesquisa Perseverance irá coletar as amostras necessárias do solo marciano e colocá-las em um recipiente especial. Então, o foguete, entregue à NASA no Planeta Vermelho junto com a sonda, "pegará" a carga valiosa e a lançará em órbita.

Em seguida, o dispositivo ERO mencionado acima entra em ação. Ele irá "capturar" o contêiner, entregá-lo à órbita da Terra e carregá-lo em uma cápsula de foguete especial que irá superar a atmosfera e pousar no deserto americano.

O lançamento do primeiro "caminhão espacial" está previsto para 2026. Seu peso será de 6,5 toneladas. Os motores iônicos, que exigirão grande quantidade de energia, serão responsáveis ​​por ultrapassar vários milhões de quilômetros. Os desenvolvedores planejam resolver este problema graças aos enormes painéis solares, cuja área total chega a 144 m². Eles serão dispostos em três filas nas alas do ERO, que se estenderão por 39 metros.