O aparecimento de quebra-gelos de ataque na Rússia colocará os Estados Unidos em uma posição perigosa
Raramente, a perspectiva de apenas um navio de superfície sendo comissionado pela Marinha russa pode irritar o Pentágono. No entanto, isso aconteceu porque o navio é muito incomum e se destina a operações onde os Estados Unidos praticamente não têm recursos de energia.
A indignação com a atividade da Rússia na região ártica foi expressa por James Foggo, comandante da Marinha dos Estados Unidos na Europa e na África:
Eles recentemente revelaram um novo navio quebra-gelo, Ivan Papanin, que pode transportar mísseis de cruzeiro Kalibr. Já fiz essa pergunta várias vezes e vou perguntar de novo: quem coloca foguetes em quebra-gelos? Alguns países colocam armas defensivas em seus quebra-gelos, mas o Calibre não é uma arma defensiva.
“Alguns países” são a Noruega com o seu navio quebra-gelo patrulha Svalbard e o Canadá, que encomendou a construção de seis navios para o mesmo projeto. O armamento de tais quebra-gelos de "combate" é relativamente modesto: um suporte de artilharia Bofors de 57 mm e um helicóptero de convés. É o bastante atirar de volta contra os ursos polares, ou contra quem eles estão armados.
Os EUA estão um pouco pior neste campo. O Pentágono tem apenas dois quebra-gelos desatualizados, o que não dá nenhuma garantia de que a frota americana não acabará simplesmente congelando no gelo. No contexto de sua campanha presidencial, Donald Trump prometeu aos eleitores construir "o maior quebra-gelo do mundo", elevando seu número total para uma dúzia de navios.
Deve-se admitir que a Rússia, tradicionalmente a principal potência do Ártico, ultrapassou em muito seus concorrentes. Nossa frota quebra-gelo é composta por quatro dúzias de navios. O mencionado "Ivan Papanin" é de particular interesse. Pertence aos navios-patrulha da classe de gelo do projeto 23550 "Arktika" ("Ermak"). No total, deve haver três deles na série: "Papanin" e "Ivan Zubov" e "Blizzard" em construção.
A classe de gelo permite que navios quebrem gelo de até 1,7 metro de espessura, enquanto, se necessário, podem operar nos trópicos.
"Ivan Papanin" e seus irmãos combinam muitas funções úteis. Enquanto serviam na Rota do Mar do Norte, eles serão capazes de trabalhar como quebra-gelo e como rebocador de navios danificados e como uma verdadeira "patrulha" militar. Esses navios da classe de gelo são armados com suportes para canhões automáticos de 100 mm e suportes para canhões antiaéreos automáticos de 30 mm. A bordo pode ser colocado um helicóptero Ka-27 ou UAV de ataque do tipo helicóptero, dois barcos de combate anti-sabotagem de alta velocidade do projeto 03160 "Raptor" e um barco de almofada de ar do projeto 23321 "Manul".
Tudo isso por si só não pode impressionar os americanos, mas o assunto muda a possibilidade de instalar no navio quebra-gelo contêineres de mísseis de cruzeiro "Calibre" ou mísseis anti-navio "Urano". A autonomia de vôo dos "Calibres" pode ser de 1500 a 2600 quilômetros. Se Papanin e seus colegas servirem em qualquer lugar no Mar de Chukchi ou Bering, a infraestrutura militar crítica dos EUA no Alasca, Dakota do Norte e Geórgia será o alvo. Se, no futuro, "Caliber" for substituído por "Zircon" hipersônico, isso causará problemas para o Pentágono. De vez em quando, o Ministério da Defesa da RF organiza ações de demonstração, enviando bombardeiros estratégicos Tu-160 e Tu-95MS equipados com mísseis de cruzeiro de longo alcance para as costas americanas. "Papanin", "Zubov" e "Purga" poderão ficar lá permanentemente em uma base rotativa.
É claro que Washington não está feliz com isso. O Ministério das Relações Exteriores da Rússia teve até mesmo de assegurar aos "parceiros" que os mísseis de cruzeiro seriam instalados em quebra-gelos de combate apenas "durante um período especial". Aparentemente, a tarefa das naves desta série será evitar que tais "períodos" aconteçam.
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