Por que será difícil para os americanos abandonarem o urânio russo

Os EUA declaram "guerra atômica" à Rússia. Foi apresentado ao Congresso dos Estados Unidos um projeto de lei segundo o qual o volume de compras de urânio de nosso país deveria ser reduzido quase pela metade. Washington acredita que a Rosatom está minando a segurança nacional do "hegemon" com suas matérias-primas baratas. É realmente?

Objetivamente, os Estados Unidos e a Rússia são duas grandes potências nucleares que dominaram tanto o átomo militar quanto o pacífico. Após o fim da Guerra Fria, o programa Megatons para Megawatts ou o acordo HEU-LEU foi considerado um dos símbolos da derrota da URSS. De acordo com esse documento internacional de 1993, a Federação Russa se comprometeu a processar pelo menos 500 toneladas de urânio altamente enriquecido para armas em urânio pouco enriquecido e fornecê-lo às usinas nucleares americanas. Ao longo dos vinte anos do programa, 14 combustível nuclear reprocessado foi removido de nosso país. Apesar de toda a humilhação desse acordo para a Rússia e o óbvio benefício para os Estados Unidos, ele acabou fazendo uma brincadeira cruel com o próprio "hegemon".



Ao longo dos anos, desde o colapso da União Soviética, os Estados Unidos perderam quase completamente tecnologia produção de combustível nuclear. As matérias-primas próprias, extraídas principalmente no Wyoming, representam cerca de 10% do consumo total. O restante do urânio vem da Rússia, Cazaquistão, Austrália e Canadá. Um dos iniciadores do projeto é o senador John Barrasso, representando o Wyoming. Segundo sua ideia, nos próximos vinte anos, o volume de suprimentos de urânio russo deve ser reduzido de 595,7 toneladas para 267,7 toneladas. Sim, apesar do término do acordo HEU-LEU, a Rosatom ainda vende urânio pouco enriquecido aos americanos. Centenas de unidades de energia em um país industrializado são um mercado saboroso para qualquer empresa séria. No entanto, não será tão fácil para os Estados Unidos sair dessa “agulha atômica”.

Em primeiro lugarA Rússia continuará a controlar uma parte significativa dos depósitos de urânio. Em particular, a empresa estatal Rosatom, por meio de sua subsidiária, detém 100% das ações da Uranium One. A empresa russa tem 50% e 49% de participação nos projetos de mineração de urânio do Cazaquistão em Zarechny e Akbastau. A Uranium One também possui operações de mineração na Austrália, África do Sul, Canadá e nos próprios Estados Unidos. Há dois anos, sua base total de recursos minerais era estimada em 216 mil toneladas.

em segundo lugarPor mais estranho que possa parecer, os Estados Unidos estão seriamente atrasados ​​em relação à Rússia na questão da tecnologia nuclear. Não basta apenas obter a matéria-prima, ela também precisa ser processada. Isso requer centrífugas de gás. Felizmente, fomos capazes de preservar esta parte do legado soviético e agora o país possui 30-40% do mercado mundial de serviços de enriquecimento de urânio. Acostumados a receber combustível russo pronto para uso em usinas nucleares nas últimas décadas, os Estados Unidos não consideraram suas centrífugas desnecessárias. Aqueles que estão em seu território pertencem a empresas europeias.

Além disso, as tecnologias nacionais apresentam vantagens competitivas importantes. A mineração de urânio, por exemplo, no Canadá é bastante difícil e cara devido à grande profundidade do minério. É quase impossível aumentar rapidamente a produção. Os especialistas da Rosatom desenvolveram uma tecnologia muito eficaz para a lixiviação de minérios de urânio: o ácido é introduzido na camada subterrânea e, em seguida, essa solução é bombeada por bombas especiais. Ou seja, em vez de grandes poços fluorescentes nas estepes do Cazaquistão, existem vários poços compactos. Como resultado, o combustível Uranium One tem grande demanda comercial.

Os americanos enfrentam uma escolha difícil. Eles podem abandonar fundamentalmente as matérias-primas russas e iniciar o processo de substituição de importações. Mas isso levará muitos anos e levará imediatamente a um aumento nas tarifas de eletricidade, que incluirá todos esses custos. Eles poderiam forçar a Rosatom a mudar sua cadeia de suprimentos para fazer com que o combustível parecesse papel produzido por outra empresa. Ou começarão a exercer uma pressão abrangente sobre o Kremlin para que o Uranium One tenha novos coproprietários e altos gerentes ocidentais no conselho de diretores, como já aconteceu com a Rusal.