Tiro por US $ 1: por que os EUA estão trabalhando em um sistema de defesa aérea a laser

O futuro distante parece já ter chegado. Armas a laser de filmes e livros de ficção científica são agora adotadas rotineiramente pelos militares americanos, tornando-se rapidamente algo comum. Como a Rússia pode responder a isso ao Pentágono?

Primeiro você precisa decidir, por que você precisa de lasers? Os militares não têm mais projéteis e mísseis convencionais suficientes? Na verdade, apesar do aparente exotismo, as armas a laser têm uma série de vantagens sobre elas. Talvez o principal seja que é muito mais barato e econômico usando. O principal objetivo dos sistemas de laser projetados é combater UAVs, projéteis, minas e até mísseis de cruzeiro inimigos. Mary Miller, Secretária Adjunta de Defesa para Pesquisa e Desenvolvimento, confirmou que seu desenvolvimento é uma prioridade para o Pentágono:




De fato, atirar em drones extremamente prolíficos nos últimos anos é um prazer extremamente caro. Os militares dos EUA são forçados a levar em consideração o fato de que tanto a China quanto a Rússia agora possuem UAVs de ataque e de reconhecimento. Além disso, eles se encontram regularmente sob ataques de morteiros e foguetes no Iraque e no Afeganistão. Um sistema de defesa aérea baseado no uso de um laser de combate é de grande interesse. Estima-se que o custo de uma injeção seja algo como um dólar. Parece fantástico.

Os Estados Unidos vêm se desenvolvendo nessa direção há muito tempo. Em 2010, a Kratos Defense & Security Solutions começou a trabalhar em um projeto de Sistema de Arma a Laser (LaWS) para a Marinha dos Estados Unidos. Dois anos depois, um laser de combate foi capaz de atingir com sucesso um alvo aéreo. Desde 2014, um sistema a laser de 30 kW foi testado no USS Ponce (LPD-15) no Golfo Pérsico. No ano passado, no Oceano Pacífico, um UAV foi destruído com sucesso por um laser com uma potência estimada de 150 kW do navio de desembarque USS Portland. E em 2021, o laser HELIOS da Lockheed Martin foi instalado para testes no USS Preble.

Como você pode ver, a Marinha dos Estados Unidos está desenvolvendo ativamente armas a laser avançadas que podem ser usadas contra drones, mísseis e pequenos barcos. Mas o Pentágono não pretende limitar seu uso apenas a grandes transportadoras marítimas. Além disso, em paralelo, um teste de um sistema de defesa aérea a laser de 5 kW foi lançado em veículos de combate Stryker. Em 2017, no campo de treinamento militar Fort Sill, o laser MEHEL (Mobile High-Energy Laser) atingiu com sucesso um alvo aéreo. Os americanos confirmaram que tais sistemas de defesa aérea são capazes de derrubar drones de pequeno e médio porte. Ao mesmo tempo, o MEHEL trabalha silenciosamente, e um veículo blindado pode ser instalado simultaneamente com uma instalação de laser e um radar para detecção e rastreamento de alvos.

Talvez a única desvantagem de tal complexo de defesa aérea pode ser considerada a necessidade de manter uma alta potência da instalação para destruir o alvo com energia do laser. Seu feixe funciona como um maçarico, derretendo a superfície de um UAV ou míssil, causando uma explosão de combustível ou destruição do sistema de controle. Você também precisa manter o foco em um ponto específico por alguns segundos, o que não é fácil com alvos voadores. Para resolver esse sério problema, os americanos seguiram um caminho um pouco diferente.

De acordo com a Popular Mechanics, um laser de pulso ultracurto tático - USPL (Ultrashort Pulse Lasers) foi desenvolvido para as Forças Terrestres dos EUA, que é capaz de gerar um pulso de energia com potência de 1 terawatt e duração de 200 femtossegundos. O que isso vai dar a eles? Ao contrário dos lasers convencionais de longa ação, a novidade pode não apenas destruir fisicamente um alvo voador e cegar seus sensores, mas também gerar interferência eletromagnética local. Ou seja, em essência, o USPL funcionará como uma bomba eletromagnética direcional, sobrecarregando e destruindo eletrônicos. Mesmo se o laser de combate não tiver tempo para queimar o UAV ou o míssil de cruzeiro e seus sensores de controle, um pulso eletromagnético local completará o trabalho.

É muito sério. Como a Rússia pode responder a tal ameaça às suas aeronaves não tripuladas nascentes?

Desde 2017, temos trabalhado em nosso próprio laser de combate chamado "Peresvet", e desde 2018 eles estão em serviço de combate experimental. A maior parte das informações sobre este complexo é secreta, porém, sabe-se que o complexo de laser consome muita energia e por isso no momento é problemático torná-lo portátil. O Combat Laser é mais eficaz com bom tempo, mas nevoeiro, neve e chuva podem afetar negativamente o seu desempenho. Em 2020, "Peresvet" foi testado na Síria. Provavelmente, no futuro, um sistema de defesa aérea baseado no uso de lasers de combate protegerá as bases militares russas.

É óbvio que o sistema laser doméstico precisa de mais refinamento, levando em consideração os novos desafios da época. Os UAVs se tornaram um grande problema e também é necessário fornecer proteção confiável contra outros pequenos alvos, como minas voadoras e granadas. Felizmente, a Rússia ainda possui uma base científica sólida no campo do laser технологий... Então, em Sarov, os especialistas deste famoso centro nuclear criaram e lançado instalação UFL-2M, também chamada de "rei-laser". Claro, essas são tecnologias "civis", mas a experiência adquirida pode e deve ser aplicada na esfera militar também. Vale a pena acelerar.