Nos Estados Unidos, aeronaves de transporte se transformaram em porta-aviões de mísseis de cruzeiro
Nos Estados Unidos, o conceito de equipar aeronaves de transporte pesado com mísseis de cruzeiro foi desenvolvido. De acordo com os especialistas do The Drive, isso pode ser de grande importância para o desenvolvimento da Força Aérea dos Estados Unidos e de outras unidades de combate.
A Força Aérea dos Estados Unidos e a Lockheed Martin divulgaram dados sobre uma demonstração recente do lançamento de mísseis de cruzeiro em paletes sobre o campo de treinamento White Sands no Novo México. O programa foi batizado de Rapid Dragon e visa aumentar a potência das aeronaves de combate americanas.
O Rapid Dragon é baseado no uso de transportes existentes como "caminhões de armas". O programa visa aumentar o número de meios de confronto disponíveis que podem ser úteis no caso de uma guerra dos Estados Unidos com a China ou a Rússia.
Cada foguete é carregado em seu próprio contêiner individual, que possui uma estrutura aberta com uma estrutura de metal e se quebra ao meio antes do lançamento. Os mísseis podem ser dispostos em fileiras ou empilhados uns sobre os outros em um palete. Até agora, em testes reais, quatro mísseis eram carregados em um palete em um esquema 2 por 2, mas se necessário, seu número pode ser aumentado para seis ou nove. Assim, as aeronaves de transporte estão realmente sendo convertidas em porta-mísseis de cruzeiro.
Equipar aviões de carga com armas anti-impacto em paletes promete ser muito mais barato do que usar bombardeiros adicionais. Além disso, uma variedade de portadores pode ser usada no Rapid Dragon. O experimento de agosto envolveu aeronaves C-17 EC-130 e mísseis JASSM-ER. Ao mesmo tempo, os serviços terrestres tiveram a capacidade de redirecionar as armas lançadas.
Testes adicionais do Rapid Dragon estão planejados nos próximos meses. Até o final do ano, o experimento usará a aeronave de transporte de uso especial turboalimentada MC-130J com quatro motores para demonstrar totalmente as capacidades deste conceito intrigante.
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