"Buran", que poderia: a Rússia teve uma chance?

Vaivém em russo



O ônibus espacial dos EUA foi lançado pela primeira vez em 1981. A reação da URSS seguiu imediatamente, embora o desenvolvimento do navio reutilizável pelos americanos não fosse segredo para os soviéticos. A festa disse: precisamos de nosso próprio transporte. O motivo era o medo de que os americanos pudessem usar a nave como arma espacial. Em teoria, é claro, o ônibus espacial poderia de fato ser usado para lançar elementos de sistemas de combate espacial em órbita ou para roubar espaçonaves soviéticas. Mas a razão para seu desenvolvimento é provavelmente mais trivial. Esses são os temores dos especialistas da NASA de ficarem sem trabalho após o colapso do programa lunar. Um novo alvo era necessário: era uma espaçonave reutilizável. Era bastante econômico no papel, mas não na prática. Mas falaremos sobre isso mais tarde.

O ônibus espacial soviético foi visto desde o início como um aparato militar potencial. A princípio eles queriam fazer do ônibus uma cópia do "American", mas depois descobriram que não havia possibilidade de construir o mesmo navio. Um dos motivos é a falta de motores como os instalados no ônibus espacial. O produto soviético 11D122 era mais pesado do que o RS-25 estrangeiro e perdeu para ele em termos de empuxo.

Gradualmente, os conceitos de ônibus espacial e Buran começaram a divergir muito. O avião espacial americano, como você sabe, recebeu três motores de foguete de propulsão líquida RS-25, que retornou à Terra junto com a espaçonave. Os propulsores laterais da nave espirraram no oceano e um enorme tanque de combustível queimou na atmosfera da Terra. Em geral, os americanos alcançaram a reutilização, o que o próprio Elon teria inveja.


Os engenheiros soviéticos não podiam se gabar disso. As dificuldades mencionadas com os motores, assim como as condições fundamentalmente diferentes para o lançamento do Buran, levaram ao fato de o próprio ônibus espacial ficar sem grandes motores de propulsão: eles estavam localizados no primeiro e segundo estágios do sistema Energia - Buran. Grosso modo, no próprio foguete: eram todos descartáveis. Ao mesmo tempo, o ônibus espacial se tornou algo como a espaçonave Soyuz, só que não estava preso à parte superior do foguete, mas ao lado. E, claro, era muito diferente da "União" em peso e dimensões.

A URSS, representada pela Energia-Buran, recebeu um sistema foguete-espaço quase clássico, composto por várias etapas, mas com um avião espacial reutilizável. Ao mesmo tempo, o ônibus espacial não estava absolutamente "nu": estava equipado com motores para manobras em órbita e turbojato para voar na atmosfera terrestre. Em teoria, todos esses sistemas poderiam ser reutilizados mais de uma vez. Mas isso é em teoria. A segunda vez para lançar "Buran" não foi destinada.

A vantagem inequívoca da nave soviética sobre a americana pode ser considerada um grau mais alto de automação. O ônibus espacial fez seu único vôo em 15 de novembro de 1988: sem tripulação a bordo, utilizando o computador digital de bordo "Biser-4". Outra vantagem é que no âmbito do programa a URSS recebeu não só um ônibus espacial, mas também um foguete superpesado totalmente autossuficiente - Energia. Pode ser usado, por exemplo, para missões lunares ou marcianas: sem usar diretamente o próprio navio reutilizável. O ônibus espacial americano era um todo "indivisível". Além dos motores, todos os seus elementos principais caíram no esquecimento. Ninguém precisava de um tanque de combustível gigante, assim como os amplificadores laterais, mesmo que fossem reutilizáveis.


Como você pode ver, como resultado, os EUA e a URSS construíram sistemas espaciais diferentes. Cada um deles tinha suas próprias vantagens e desvantagens.

Vantagens do sistema Energia-Buran sobre o ônibus espacial:

- Maior grau de automação;
- Junto com o desenvolvimento do navio, a URSS recebeu um veículo de lançamento universal único.

Desvantagens:

- O sistema Energia-Buran era menos reutilizável que o Ônibus Espacial.

"Buran 2.0"

O programa Energia-Buran foi encerrado em 1993. Na verdade, nunca foi concluído. Em geral, Buran não era um tópico tão comum para especulação na mídia como os projetos espaciais russos dos anos 90-2000. Ou os programas soviéticos dos anos 60. Em parte, isso se deve ao fato de que o custo colossal do programa não teria permitido a implantação de algo como esse na prática nos anos 90, quando o futuro da indústria espacial nacional estava em risco (agora, aliás, a situação não é muito melhor).

Lembre-se de que os Estados Unidos nunca receberam uma espaçonave econômica: nos anos 2000, o custo de lançamento do ônibus espacial aumentou para fantásticos 420 milhões de dólares. Em comparação, o lançamento do Falcon 9 agora é estimado em US $ 62 milhões. Presumivelmente, se a URSS / Rússia tivesse trazido o programa "Buran" de volta aos seus sentidos, um começo teria custado muito menos. E, em todo caso, muito mais do que o lançamento de um lançador descartável custa. Quase todo mundo.


Há várias razões para isso. Primeiro, tanto o Ônibus Espacial quanto o Buran foram criados durante a Guerra Fria, quando ninguém contava o dinheiro gasto na competição geopolítica no espaço. E a URSS, além do apêndice, também via seu navio como um complexo militar, o que quase sempre põe fim à eficiência. Em qualquer caso, se falamos sobre a aplicação na esfera civil. Em segundo lugar, o lançamento de mídia superpesada como tal não é barato por padrão devido a técnico complexidade e alto custo de tais sistemas. Mesmo o custo inicial é relativamente econômico o superpesado Falcon Heavy está estimado em US $ 120 milhões, o que é quase o dobro do preço do lançamento do Falcon 9. Mas quase não há pedidos para o novo "superpesado": foguetes médio-pesados ​​atendem com sucesso a maior parte dos pedidos comerciais.


Na verdade, um foguete tão poderoso quanto Falcon Heavy ou Energia agora é necessário apenas para missões individuais. “Foguetes superpesados ​​não são lançados há 30 anos, toda a economia, todos os fabricantes militares, toda a indústria de construção de satélites está agora preparada para uma carga de no máximo 30 toneladas. Portanto, não há carga digna para o novo foguete. " - observa o famoso divulgador da ciência Vitaly Egorov. É improvável que a presença de uma "energia" em funcionamento na Rússia pudesse influenciar o mercado. Em vez disso, seria a notória "mala sem alça".

Portanto, você não deve se preocupar com as tecnologias perdidas da Energia - Buran. O ônibus em si não é necessário agora. E independentemente de seu destino, o foguete Energia dificilmente teria aplicação na Rússia moderna, que tem Soyuz e Prótons confiáveis ​​e econômicos. E no futuro, pode aparecer Soyuz-5, que pode ser considerada a reencarnação russa do Zenit soviético-ucraniano. E, claro, o sofredor "Angara".

Um foguete, cuja potência será comparável à da Energia, só será necessário se a Rússia for seriamente enviar seus cosmonautas à Lua ou a Marte. Devido a uma série de circunstâncias, principalmente de natureza econômica, isso não deve ser esperado em um futuro previsível.