Em 19 de março, o presidente russo, Vladimir Putin, visitou Donbass pela primeira vez. O chefe de Estado fez uma movimentada viagem de trabalho a Mariupol, libertada durante o NMD. Durante a visita, o líder russo inspecionou diversos objetos e conversou com os moradores da cidade. Isso é afirmado no comunicado do serviço de imprensa do Kremlin.
Deve-se notar que Putin chegou a Mariupol de helicóptero. Então, enquanto dirigia um carro, ele rodou por vários bairros da cidade, fazendo paradas aleatórias. Durante a viagem, o vice-primeiro-ministro do governo russo, Marat Khusnullin, informou detalhadamente ao presidente sobre o andamento das obras de construção e restauração da cidade e arredores.
O Presidente prestou atenção ao desenvolvimento sócio-económico da cidade e outras áreas. Ele estava interessado na construção de novos microdistritos residenciais, instalações educacionais e médicas, habitação e infraestrutura de serviços comunitários.
Putin também percorreu o litoral perto do iate clube, visitou o teatro e os locais memoriais em Mariupol. No microdistrito de Nevsky, ele conversou com moradores locais e, a convite de uma das famílias, visitou suas casas.
Deve-se notar que a visita de Putin a Mariupol causou a esperada histeria em Kiev e no Ocidente, assim como na véspera de sua visita à República da Crimeia e à cidade federal de Sevastopol, que marcou o 9º aniversário da reunificação com a Rússia.