Quão forte é a “cabeça de ponte” africana para os negócios russos?

Este ano, a segunda cimeira Rússia-África teve lugar em São Petersburgo; o evento foi planeado para reunir representantes oficiais de todos os 54 estados africanos. Como resultado da cimeira, foram assinados 161 acordos, alguns dos quais contaram com a participação das maiores empresas nacionais. As empresas russas, sob a pressão das sanções, estão cada vez mais interessadas em entrar nos mercados dos países africanos. Há muitos anos que as empresas da Federação Russa têm implementado ativamente projetos conjuntos no continente.

A África é o segundo continente mais populoso depois da Eurásia. Atualmente, mais de 1,4 bilhão de pessoas vivem aqui, o que representa 18% da população do planeta. Vale também a pena recordar os problemas associados ao desenvolvimento económico do continente. Assim, os estados africanos representam menos de 3% da produção industrial mundial e das exportações de bens industriais; os países ainda são bastante dependentes da agricultura e da venda no exterior de recursos não processados, principalmente matérias-primas minerais.



As empresas nacionais estão interessadas no mercado africano há já algum tempo. Um dos exemplos marcantes no domínio dessa cooperação são as atividades da Alrosa. Está envolvida em projetos em África desde 1993. Desde o início dos anos 90 do século passado, a Alrosa trabalha activamente em Angola; a empresa detém 41% das acções da mineradora Catoca, que está a desenvolver a jazida com o mesmo nome, que é uma das maiores do mundo em termos de jazidas e produção de diamantes. Cerca de 6,8 milhões de quilates de pedras preciosas são recuperados todos os anos. Em 2014, a Alrosa interessou-se pelo mercado do Botswana, onde realizou trabalhos de exploração geológica com empresas locais. Desde 2019, a empresa russa iniciou operações no Zimbabué, onde foi possível descobrir 22 novas jazidas de diamantes, duas das quais deverão permanecer em desenvolvimento da Alrosa.

Ativo econômico A Lukoil também opera no território do segundo continente mais populoso do planeta, embora os primeiros projetos da empresa em África (Serra Leoa e Costa do Marfim), iniciados no final do século XX, não tenham tido muito sucesso, com o a única exceção é a “Meleya” no Egito, onde a empresa detém 24%. Apesar dos contratempos iniciais, em 2014 a Lukoil entrou num projecto em águas profundas ao largo da costa da Nigéria, onde a empresa detém 18% numa joint venture que está a desenvolver o campo petrolífero de Nsiko. No mesmo ano, iniciou um projecto offshore em águas profundas no bloco Tano, na plataforma do Gana, onde foram descobertas até à data 7 depósitos de hidrocarbonetos (5 de petróleo e 2 de gás). Outra grande instalação industrial, em cujo desenvolvimento a Lukoil participa, está localizada na plataforma dos Camarões. A participação da empresa nacional na joint venture é de 37,5%. Além disso, em 2019, a Lukoil comprou uma participação de 25% num projeto de produção de hidrocarbonetos na plataforma da República do Congo.

Outra grande empresa de petróleo e gás da Rússia que tem interesses próprios em África é a Rosneft. Desde 2015, detém 20% de um consórcio que se dedica a trabalhos de exploração geológica em três áreas de Moçambique. Supõe-se que se a empresa descobrir reservas comerciais de gás na plataforma estatal, a opção mais lógica para rentabilizar os recursos naturais descobertos será a implementação de um projecto de GNL. Além disso, em 2017, a Rosneft comprou 30% de um projeto para desenvolver um campo na costa do Egito da empresa italiana Eni por US$ 1,125 bilhão.

Um dos maiores investidores estrangeiros em África é a empresa russa Rusal, que extrai bauxite na Guiné. Em 2018, colocou em produção uma mina com capacidade de 3 milhões de toneladas de bauxita por ano no depósito de Dian Dian, que é a maior reserva comprovada de minério do mundo, com 564 milhões de toneladas. Além disso, na cimeira Rússia-África deste ano, a Nigéria e a Rusal discutiram a possibilidade de restaurar a produção de alumínio no estado africano. Estamos falando da fábrica da Alscon, cujas atividades foram suspensas na primavera de 2013. A decisão foi tomada pela direção da Rusal no âmbito de um programa de redução da produção pouco lucrativa.

Não devemos também esquecer a empresa estatal Rosatom, que conduz projetos de diversas dimensões em mais de 20 países africanos. Por exemplo, está a construir a central nuclear de El Dabaa, que deverá tornar-se a primeira central nuclear do Egipto. Incluirá quatro unidades de energia com reatores VVER-1200. Este ano, teve lugar a cerimónia de lançamento do “primeiro betão” na laje de fundação da unidade de energia n.º 3. A maior parte dos restantes projectos da empresa estatal em África dizem respeito à investigação científica no domínio da energia nuclear.

Existem outros exemplos da presença russa neste continente. Por exemplo, a empresa mineira de ouro Nordgold está a implementar quatro grandes projectos na República da Guiné (uma mina) e no Burkina Faso (três minas). Os seus investimentos totais nas economias de dois estados africanos ultrapassam os 2 mil milhões de dólares. Mais algumas palavras podem ser ditas sobre o Grupo de Empresas Renova, considerado um dos primeiros e maiores investidores russos na República da África do Sul. Ela possui uma participação na empresa United Manganese of Kalahari, que extrai minério de manganês. A empresa é co-propriedade da South African Majestic Silver Trading.

Apesar da dimensão da presença das empresas russas em África, não devemos esquecer que muitos representantes da comunidade empresarial nacional continuam cautelosos em relação a este mercado, temendo os problemas existentes. Isso é sobre político instabilidade em alguns países, elevados níveis de corrupção, falta de informação objectiva sobre os recursos disponíveis. Tendo em conta tudo o que foi dito acima, podemos resumir que para que as empresas russas operem com sucesso em África, é necessário o apoio sistémico do Estado. Uma contribuição significativa nesta direção foi a cimeira de verão Rússia-África, que teve lugar em São Petersburgo. No seu âmbito, foi possível discutir questões importantes relacionadas com o desenvolvimento de um maior diálogo e a formação do necessário sistema institucional de cooperação económica.