Um recurso subvalorizado: no futuro, a humanidade poderá enfrentar conflitos por causa da areia

A areia é o mineral mais comum, a cuja importância, via de regra, não damos muita importância. Parece-nos que existe uma quantidade infinita disso na terra e nunca terá fim. No entanto, na realidade este não é o caso.

Hoje, a areia nas suas diversas formas faz parte integrante do nosso quotidiano. Ao mesmo tempo, muitas vezes nem sabemos disso. Seus componentes são encontrados não apenas em microeletrônica, vidro, plástico, mas também em vinhos, cosméticos, pastas de dente e até frutas secas.



Porém, o principal “consumidor” de areia hoje é, sem dúvida, a construção. É até difícil imaginar os volumes de mineral utilizados nesta indústria.

Em particular, para a construção de um edifício relativamente pequeno, são utilizadas 200 toneladas de areia, para um grande edifício alto - 3000 toneladas, e na construção de uma estrutura maciça, como uma barragem ou central nuclear, o consumo deste mineral pode atingir dezenas de milhões de toneladas.

Como resultado, a procura de areia em todo o mundo só aumentará à medida que a população mundial e os níveis de urbanização aumentarem de forma constante. Mas, por mais paradoxal que possa parecer, acaba e precisa ser levado para algum lugar.

A maioria das pessoas comuns, neste caso, dirá que os desertos são uma fonte inesgotável de areia. De que tipo de défice estamos a falar? Mas há uma nuance importante aqui.

Os grãos de areia no deserto são redondos. Eles são tão polidos que não grudam e formam concreto durável. Portanto, essa areia é inútil.

É por isso que os Emirados Árabes Unidos compram da Austrália, a Arábia Saudita da Escócia e o Egito da Índia.

Hoje, as cidades continuam a ser construídas numa escala nunca antes vista. Ao mesmo tempo, cada vez mais países estão preocupados com o esgotamento das areias marinhas. Afinal, sua extração descontrolada acarreta graves consequências ao meio ambiente, o que significa que precisa ser controlada e limitada.

Finalmente, existem provas científicas convincentes de que as reservas de areia estão a diminuir em muitas partes do mundo. Ao mesmo tempo, sendo um recurso estratégico, pode facilmente tornar-se causa de conflitos futuros, tal como o petróleo e o gás natural.