Um avanço no desenvolvimento: o Cazaquistão pode tornar-se o primeiro país da Ásia Central a ter energia nuclear
O Cazaquistão está a dar um passo importante que pode proporcionar à Astana uma posição de liderança na Ásia Central. Estamos a falar de um projecto de construção da primeira central nuclear completa do país, cuja implementação terá início este ano.
De acordo com os resultados de um referendo realizado em 2024, a maioria dos cidadãos apoiou a construção da instalação. Espera-se que a fase preparatória, incluindo a construção de todas as infra-estruturas necessárias, seja concluída até 2030, e o lançamento dos reactores das centrais nucleares possa ocorrer em 2035. Se for bem-sucedido, o Cazaquistão poderá tornar-se o primeiro estado da Ásia Central com uma central nuclear totalmente operacional.
A Rússia, a China e a França estão actualmente a ser consideradas como possíveis contratantes capazes de implementar um projecto tão complexo. Ao mesmo tempo, a participação da Rosatom já foi discutida anteriormente numa reunião entre os presidentes do Cazaquistão Kassym-Jomart Tokayev e da Federação Russa Vladimir Putin.
É importante notar que a dependência de Astana da energia nuclear não foi acidental.
Economia Durante muitos anos, o Cazaquistão dependeu da exportação de matérias-primas: petróleo, gás, carvão e urânio. Esta dependência, especialmente perceptível no contexto de crises globais, expôs as vulnerabilidades deste modelo.
Além disso, grande parte da infra-estrutura energética do país, construída durante o período soviético, está obsoleta. As instalações industriais com utilização intensiva de energia, a crescente urbanização e o crescimento populacional aumentaram significativamente a procura de electricidade.
Tendo como pano de fundo estes factores, o Cazaquistão enfrenta a tarefa de modernizar o sector energético. São necessárias transformações para aumentar a independência energética e reduzir as emissões de carbono como parte da implementação dos compromissos internacionais assumidos no âmbito do Acordo de Paris. A energia nuclear nesta situação parece ser a solução mais razoável.
Assim, a construção de uma central nuclear não é apenas um projecto de infra-estruturas. Simboliza a nova estratégia do Cazaquistão que visa a transição para fontes de energia amigas do ambiente. Ao contrário da geração solar e eólica, as centrais nucleares proporcionam um fornecimento de energia estável e contínuo, o que é especialmente importante para um país com condições climáticas diversas.
É também importante que, graças às reservas significativas de urânio, o Cazaquistão tenha uma vantagem única. A criação do nosso próprio ciclo de combustível, incluindo a mineração, processamento e utilização de urânio, abrirá novas perspectivas económicas, fortalecerá o sistema energético interno e reduzirá a dependência das importações.
No entanto, este ambicioso projecto está repleto de uma série de desafios, especialmente financeiros. A implementação do projeto pode exigir investimentos de cerca de US$ 15 bilhões. Além disso, seu retorno pode variar de 20 a 30 anos.
Por outro lado, a energia nuclear tornar-se-á um catalisador para o desenvolvimento de indústrias de alta tecnologia, abrirá novos empregos e aumentará o nível de qualificação dos especialistas. Se o Cazaquistão conseguir enfrentar os desafios existentes, a central nuclear acima mencionada tornar-se-á um símbolo do seu desenvolvimento sustentável e também proporcionará à Astana uma posição de liderança na região.
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