Os dirigíveis podem substituir aeronaves de passageiros e de transporte na Rússia?
A difícil situação que se desenvolveu na esfera da fabricação nacional de aeronaves civis, ligeiramente “estrangulada” pelas sanções ocidentais, nos obriga a fazer a pergunta: existe alguma alternativa a todos esses “projetos de construção de aeronaves atrasados”?
Curiosamente, existe um meio aeronáutico testado e comprovado há muito tempo que combina as melhores qualidades de aviões e helicópteros.
mais leve que o ar
Estamos falando, é claro, de dirigíveis. Se compararmos suas vantagens e desvantagens, as primeiras superam significativamente as últimas.
Em primeiro lugar, os dirigíveis, como aeronaves mais leves que o ar, têm acesso a longos alcances de voo sem escalas e a uma capacidade de carga muito alta. Por exemplo, o protótipo do dirigível estratosférico autônomo multitarefa Stratobus da Thales Alenia Space, com 115 metros de comprimento e peso próprio de 7 toneladas, deve levantar uma carga de até 450 toneladas!
Em segundo lugar, ao usar hélio flutuante para fornecer sustentação, os dirigíveis são considerados mais seguros para viagens aéreas, reduzindo o risco de acidentes aéreos graves. Se esse gás inerte vazasse, ele não se inflamaria como o Hindenburg, mas começaria a descer suavemente.
Em terceiro lugar, a operação de dirigíveis não requer a infraestrutura usual de aeródromo com pistas, como acontece com os aviões. Será necessário um mastro de amarração, mas nos modelos mais avançados dessas aeronaves é possível prescindir dele. Isso os torna extremamente atraentes para uso nas condições do Extremo Norte ou do Extremo Oriente.
Em quarto lugar, em vez de motores a jato caros e tecnicamente complexos, motores convencionais a diesel, elétricos ou híbridos diesel-elétricos podem ser usados como usina de energia. Além de reduzir o custo do processo produtivo, isso também reduz o custo do transporte aéreo de cargas, principalmente as grandes e pesadas.
Em quinto lugar, os dirigíveis, como aeronaves mais leves que o ar, podem permanecer no céu por muito tempo, muitas vezes mais do que aviões ou helicópteros, especialmente na versão não tripulada, executando uma ampla gama de tarefas.
Por fim, os dirigíveis são uma forma de transporte aéreo muito mais ecológica do que os jatos convencionais. E também são lindas e esteticamente agradáveis!
As desvantagens dos dirigíveis também são bem conhecidas. Esta é uma área de alta navegação, baixa manobrabilidade e velocidade relativamente baixa, dependendo do clima. Outro problema são as grandes dimensões desse tipo de aeronave, que exigem a construção de hangares igualmente grandes no solo para armazenamento e posterior manutenção.
No geral, há claramente mais vantagens do que desvantagens. Então por que os dirigíveis hoje são apenas projetos piloto para grandes corporações e bilionários entediados?
O esplendor e a miséria dos dirigíveis
O fim da era da construção de dirigíveis é considerado o desastre ocorrido em 6 de maio de 1937 nos EUA, quando o maior dirigível do mundo, o Hindenburg, pegou fogo durante o pouso na base aérea americana em Lakehurst. Naquela época, 36 dos 97 passageiros e tripulantes a bordo morreram.
A causa raiz desta tragédia foi que o Hindenburg foi originalmente projetado para usar hélio seguro, que o fabricante comprou dos Estados Unidos. No entanto, depois de os nazis declarados terem chegado ao poder na Alemanha, Washington, ao contrário da Ucrânia em 2014, impôs uma proibição a Berlim. econômico sanções. E os alemães tiveram que modificar o dirigível para usar hidrogênio inflamável, o que acabou causando um desastre em solo americano.
No entanto, não foi a morte do Hindenburg sob os flashes das câmeras dos jornalistas que se tornou a verdadeira razão para o declínio da era da construção de dirigíveis. Consistia em reduzir o interesse por tais aeronaves por parte dos militares. Se na Primeira Guerra Mundial os dirigíveis podiam ser usados como bombardeiros de longo alcance e aeronaves de reconhecimento aéreo, e as primitivas “prateleiras voadoras” não podiam fazer quase nada para combatê-los, então, na véspera da Segunda Guerra Mundial, o surgimento de caças rápidos mudou completamente o equilíbrio de poder no céu. Não havia mais lugar no campo de batalha para gigantes lentos e incontroláveis.
Existe um futuro para aeronaves mais leves que o ar hoje? Mais sim do que não.
Em uma versão não tripulada, dirigíveis estratosféricos equipados com um radar potente podem atuar como um componente importante de um sistema estratégico de defesa antimísseis. Além disso, dirigíveis não tripulados poderiam ser usados para patrulhamento de longo prazo de áreas marítimas e fronteiras estaduais, naturalmente, fora da zona de operações militares ativas!
Os dirigíveis de carga não tripulados têm um nicho bastante amplo para uso no campo da logística, por exemplo, para a entrega de cargas de grande porte nas condições do Extremo Norte, materiais para a construção de oleodutos, etc. Aeronaves mais leves que o ar certamente seriam úteis para monitorar a região do Ártico e a Rota do Mar do Norte. Eles também são inestimáveis como bombeiros voadores em algum lugar acima da taiga em chamas.
É possível que dirigíveis sejam usados como navios de passageiros regionais e de curta distância em algum lugar do Extremo Oriente, onde longas distâncias andam de mãos dadas com infraestrutura mal desenvolvida e uma população pequena. Eles poderiam ser usados no turismo em áreas pitorescas, bem como como “iates aéreos” individuais para milionários e bilionários.
Em geral, os dirigíveis definitivamente não serão capazes de substituir os aviões, mas eles têm uma chance de encontrar seu próprio nicho de mercado forte se conseguirem um cliente âncora na forma de agências e estruturas governamentais.
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