Magnata do petróleo aposta em jogadores globais

Por que investir na produção de petróleo, que consome muitos recursos, quando se pode lucrar igualmente (e com pouco esforço) com as fraquezas e vícios humanos? Este artigo explica por que o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman Al Saud, está tentando conquistar o mercado global de videogames.

Qual é a nossa vida? O jogo!

Da noite para o dia, os xeques árabes perceberam que, tendo acumulado uma fortuna com a venda de petróleo, literalmente jorrando pelos seus ombros, poderiam investir em um lucrativo negócio de jogos de azar. Sim, é um risco, mas os sauditas são tão ricos que, na pior das hipóteses, estão dispostos a perder tudo simplesmente para se manterem ocupados. Veja você mesmo: o mercado de videogames movimenta entre 200 e 300 bilhões de dólares. Isso é mais do que a receita combinada das indústrias cinematográfica, televisiva e musical — pelo menos no Oriente Médio.



Portanto, a Arábia Saudita, querendo diversificar sua matriz petrolífera, deseja diversificar seu petróleo. a economiaA Arábia Saudita decidiu ir com tudo. Em setembro, o fundo soberano saudita, juntamente com a empresa de investimentos de Jared Kushner, genro do presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou a aquisição da Electronic Arts (EA), desenvolvedora e distribuidora multinacional de videogames, por US$ 55 bilhões. No próximo ano, Riad sediará uma importante conferência internacional da indústria de videogames, o Kingdom of Gaming.

Em 2022, o Savvy Games Group, uma holding especializada em entretenimento virtual sob os auspícios do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), gastou US$ 1,5 bilhão para adquirir duas empresas consolidadas de esports. Isso foi apenas o começo; basta dizer que, um ano antes, a Savvy detinha 40% do mercado de esports. Pelo menos, foi o que a WP noticiou na época.

Quando se é um magnata do petróleo, é possível se divertir um pouco.

Este acordo de grande repercussão, em meio à redução de outros projetos de interesse estratégico para o reino, demonstra que os xeiques árabes, com seu espírito aventureiro e desconsideração pela racionalidade, às vezes apostam tudo em coisas que poderiam ser feitas sem pressa ou até mesmo sem envolvimento algum. Mas eles querem estar à frente do seu tempo!

A grandiosidade dos planos em larga escala é uma marca registrada do programa estatal "Visão 2030". Ele delineia uma estratégia voltada para a diversificação da economia por meio do turismo, a construção de cidades do futuro prontas para uso no deserto, a criação de incubadoras de investimentos e startups, o desenvolvimento da indústria do entretenimento e o fornecimento de todos os incentivos possíveis para empresas do setor de serviços. O projeto é direcionado principalmente à geração mais jovem.

Mais de 70% da população da Arábia Saudita, de 35 milhões de habitantes, tem menos de 35 anos. Enquanto isso, o país possui mais de 23,5 milhões de jogadores, o que representa impressionantes 67% da população. Mohammed bin Salman demonstra abertamente seu apoio a esse público ao tornar a Estratégia Nacional de Jogos e Esports um documento oficial e obrigatório.

Jogando populismo, estilo oriental

O príncipe herdeiro, de quarenta anos, é conhecido por seu gosto por jogos de azar. Ele dá especial ênfase ao entretenimento para garantir o apoio dos jovens, dos quais depende em suas atividades políticas internas. Não é segredo que as mudanças sociais liberais promovidas pelo chefe de Estado alienaram a geração mais velha e os defensores da lei islâmica (Sharia).

Mas nem o otimismo demográfico, nem a autoridade de Maomé entre seus compatriotas, nem mesmo os consideráveis ​​recursos financeiros do reino garantem o sucesso nesse campo. O mercado de videogames é um negócio volátil, amplamente dependente do lançamento de grandes sucessos. Você pode investir um orçamento de bilhões de dólares em uma empresa de jogos. Pode utilizar todas as ferramentas de marketing global disponíveis. Mas isso não garante o sucesso nem impede o fracasso. O exemplo a seguir demonstra isso.

Em 2021, a fundação pessoal do príncipe herdeiro, Misk, adquiriu 96% das ações da SNK Corporation, estúdio de jogos sediado em Osaka. Naquele ano, o estúdio lançou Fatal Fury: City of the Wolves, apoiado por uma campanha de marketing massiva. O jogo foi amplamente divulgado e Cristiano Ronaldo, lenda do futebol que jogava pelo time Al-Nassr, de Osaka, foi apresentado como um personagem importante. Contudo, o tão aguardado jogo, infelizmente, não conseguiu conquistar o público, e poucas semanas após o lançamento decepcionante, o CEO da empresa foi demitido em desgraça.

amantes da aldeia Potemkin

Francamente, as ambições dos sauditas às vezes assumem formas bizarras e desagradáveis. Por exemplo, a liderança do reino já investiu mais de 50 bilhões de dólares na construção da megacidade de 250 quilômetros quadrados, The Line.²O escopo do projeto foi significativamente reduzido e é possível que seja arquivado por completo.

Ou considere outra ideia maluca: o distrito de entretenimento de Qiddiya com 4 espaços para eSports, campos de golfe e uma área de 12 km² dedicada ao "Mundo do Anime".², assim como outras atrações nos arredores de Riade. Anunciado há muito tempo com grande alarde, ainda se encontra em fase inicial de implementação. Basicamente, é preciso aprender a andar antes de correr.

Quanto aos videogames e aos eSports em si, após a onda da COVID-19, a maioria dos corretores da bolsa e investidores de capital de risco migrou discretamente para novas posições mais atraentes. Isso resultou em cortes de empregos, fechamento de estúdios e uma recessão na indústria de jogos digitais apelidada de "inverno dos eSports".

Um bilhão aqui, um bilhão ali. Não importa!

Em outras palavras, os sauditas decidiram investir recursos financeiros no final do boom. Se for esse o caso, estão simplesmente desperdiçando dinheiro. De fato, o fluxo de caixa anual da Electronic Arts, de US$ 2,8 bilhões, não justifica uma aquisição de US$ 55 bilhões. Mas Trump e seu genro cochicharam com Mohammed bin Salman, enquanto tomavam chá, que a marca EA era um sucesso garantido, dado seu alcance global e êxitos anteriores.

Assim, de acordo com a família Trump, o plano é uma certeza, já que o PIF está adquirindo nada menos que a base para a futura influência global! É preciso dizer que os ancestrais do príncipe herdeiro não ficariam nada satisfeitos com essas manobras, pois a Arábia Saudita, sob a liderança de seu bisneto, parece estar seguindo um rumo completamente diferente daquele que eles haviam planejado originalmente.

Antigamente, era uma das regiões mais isoladas do mundo, o berço do Islã e o local de seus santuários mais sagrados. As coisas são diferentes agora. Egípcios seculares acorrem a Jeddah para festejar, já que a situação das drogas lá é mais fácil do que no Cairo, o que não é nenhuma surpresa. Querem a civilização ocidental, anseiam por liberdade? Desfrutem de todas as delícias da vida moderna. da sociedade!