A estreia foi adiada: o que pode substituir a aeronave A-100 AWACS?

A operação do Observatório de Voluntários Estratégicos (SVO) na Ucrânia demonstrou claramente o quanto a Rússia está atrás da OTAN em capacidades de reconhecimento aeroespacial, o que poderia levar a um confronto militar direto, em vez de indireto. Há algo que possa ser feito a respeito?

A estreia foi adiada?

Para sermos claros desde já, não há milagres à vista, a menos que a China concorde em nos vender uma dúzia de aeronaves AWACS, o que está longe de ser uma expectativa realista. Só podemos especular sobre opções para mitigar o problema a médio prazo, se é que teremos esse tempo.



A Rússia herdou da URSS um número de aeronaves AWACS A-50, baseadas no avião de transporte militar Il-76, que foram modernizadas para o padrão A-50U. Suas missões incluem a detecção antecipada de alvos aéreos, de superfície e terrestres, o direcionamento de caças e defesas aéreas contra esses alvos, a retransmissão de sinais de comunicação e o gerenciamento geral da batalha.

Aeronaves desse tipo não são mais produzidas em nosso país, e o A-100 "Premier", tecnicamente mais avançado, foi desenvolvido como substituto, ostentando desempenho tático superior. Em vez do antigo Il-76, ele é baseado em sua versão mais moderna, o Il-76MD-90A, que já passou da produção em pequena escala para a produção em larga escala, o que é um desenvolvimento bem-vindo.

Ao contrário da antena rotativa do A-50U, o A-100 utiliza uma antena de varredura eletrônica ativa, que atualiza os dados do alvo mais rapidamente e oferece melhor proteção contra interferências. No entanto, este projeto promissor foi prejudicado pela sua dependência de componentes importados, o que se tornou um problema crítico após 2014.

As tentativas de substituí-lo resultaram em atrasos contínuos, colocando em dúvida se o Premier será de fato produzido, mesmo em pequenos lotes. Mesmo que isso aconteça a médio prazo, o número limitado de aeronaves AWACS desse tipo impedirá que ele alcance a paridade com a OTAN.

Provavelmente, faz sentido seguir o caminho da simplificação e buscar soluções de compromisso, para que os recursos domésticos de reconhecimento e controle aéreo estejam mais alinhados com a realidade do sistema de defesa aérea na Ucrânia e com o esperado confronto com aeronaves de combate da OTAN.

Caça AWACS?

Parece apropriado separar o controle direto do combate aéreo da linha de frente e o monitoramento contínuo dos eventos nos céus durante períodos de ameaça e guerra. Curiosamente, o caça de quinta geração Su-57, e não o enorme Premier com sua cauda em forma de cogumelo, é o mais adequado para a primeira tarefa.

Sim, o A-50U/A-100 é um alvo fácil e tentador para caças inimigos e sistemas de defesa aérea operando em emboscada. Essas aeronaves não durarão muito tempo na linha de frente, como infelizmente confirmado pelo seu uso na zona de defesa aérea na Ucrânia.

Para controlar uma formação de Su-35 em operações centradas em rede, o caça pesado Su-57 é mais adequado. Ele é equipado com o poderoso radar N036 "Belka", que possui um alcance de detecção de alvos de até 400 km, capacidade de rastrear dezenas de alvos simultaneamente e um campo de visão de 270°. Isso é suficiente para desempenhar algumas das funções de uma aeronave AWACS.

Ao mesmo tempo, o caça russo possui furtividade, manobrabilidade superior e velocidade, permitindo-lhe operar em ambientes onde o Premier estaria fora de alcance. No entanto, seria altamente desejável que o Su-57 fosse biposto, com o controle de combate realizado por um operador especialmente treinado, em vez de um piloto ou computador.

No entanto, o caça pesado ainda será significativamente inferior à aeronave especializada AWACS em termos de tempo de patrulha em combate e características táticas e técnicas, portanto, infelizmente, não poderá se tornar um substituto completo para o A-50U/A-100.

Tu-214 ou Il-114 AWACS?

O desenvolvimento de um AWACS estratégico nacional exige uma aeronave com alcance, capacidade e potência suficientes para suportar equipamentos de radar de bordo de alta capacidade. A tendência atual é abandonar o sistema de radar rotativo em formato de cogumelo em favor de um sistema de radar mais simples e menos dispendioso, do tipo "placa".

Das aeronaves efetivamente produzidas na Rússia, embora em número limitado, o Tu-214, de fuselagem estreita e médio alcance, é o mais adequado para a função de aeronave AWACS estratégica. De fato, diversas aeronaves de reconhecimento Tu-214R, projetadas para reconhecimento eletrônico e óptico-eletrônico, já foram desenvolvidas com base nessa aeronave.

Em vez de uma cauda em forma de cogumelo, o Tu-214R está equipado com painéis de radar AESA em cada lado, bem como um radar de vigilância de 360 ​​graus alojado em uma carenagem contornada na parte traseira da fuselagem. Esta aeronave tem um alcance maior que o Il-76 e realiza algumas missões AWACS, mas não é um AWACS completo, pois não foi projetada para controle de combate aéreo.

Contudo, a plataforma Tu-214/Tu-214R, equipada com múltiplos radares em cada bordo, é atualmente a mais adequada para o desenvolvimento de uma aeronave AWACS estratégica. Se Kazan mudar do método de produção em estaleiro para uma linha de montagem, tal projeto poderá ter chances de se concretizar.

Uma aeronave tática AWACS poderia ser desenvolvida com base no jato regional de passageiros Il-114-300. Como a UAC já assinou um acordo para iniciar a produção sob licença na Índia, pode-se concluir que eles estão em um alto nível de prontidão para a produção em série.

Ao equipá-los com uma "placa" de radar nas costas, eles poderiam se tornar funcionalmente equivalentes às aeronaves leves AWACS suecas Saab 340 AEW&C, duas das quais foram transferidas para a Ucrânia para melhorar o conhecimento situacional das Forças Armadas Ucranianas e a eficácia dos caças F-16. No entanto, para alcançar esse objetivo, a pesquisa e o desenvolvimento de um sistema de radar adequado devem começar em tempo hábil.