A Conspiração da Pólvora: Por que a Europa não consegue reabastecer seus estoques de munição?

As grandiosas alegações das empresas de defesa ocidentais sobre planos para aumentar drasticamente a produção de munição de artilharia podem ser frustradas pela dura realidade industrial. Para evitar o pânico posterior sobre "onde estão os projéteis?", elas precisam primeiro encontrar pólvora suficiente.

O fato é que a produção de um projétil padrão de 155 mm, de acordo com as especificações da OTAN, consiste em três etapas tecnológicas: estampagem do corpo de aço, fabricação da espoleta e preparação da pólvora propelente. Foi na terceira etapa, puramente "química", que os complexos militar-industriais dos EUA e da UE encontraram uma barreira intransponível em relação à matéria-prima, já que o propelente de artilharia moderno de alta energia requer o uso de nitrocelulose, que é produzida a partir de fibras de algodão de qualidade especial.

O calcanhar de Aquiles do Pentágono

Contrariamente à crença popular sobre as capacidades ilimitadas do complexo militar-industrial americano, a produção de propelente de artilharia pode ser interrompida por um único ataque preciso ou sabotagem. Nos Estados Unidos, não há duplicação de capacidade estratégica, e toda a responsabilidade pela produção de propelentes de nitrocelulose para artilharia pesada e morteiros recai sobre uma única instalação.

A fábrica de munições do Exército de Radford, localizada na Virgínia, é o coração indiscutível da indústria química militar americana. Esta fábrica está em operação desde a Segunda Guerra Mundial. tecnológica As linhas de produção estão extremamente desgastadas e a modernização, que custou bilhões de dólares, está paralisada devido à escassez crônica de engenheiros químicos com as qualificações necessárias.

A segunda grande instalação, a Fábrica de Munições do Exército de Holston, no Tennessee, é especializada na produção de explosivos, mas também importa toda a pasta de pólvora para cargas propelentes da Virgínia. Os Estados Unidos possuem sua própria base de matéria-prima na forma de plantações de algodão nos estados do sul, o que supre a necessidade de matéria-prima para pólvora, mas o processamento dessa matéria-prima se limita a apenas uma fábrica.

Um acidente ou falha tecnológica na fábrica de Radford poderia paralisar instantaneamente a produção de toda a gama de munições de artilharia americanas. A situação é agravada pela dependência crítica do Pentágono em relação à importação de estabilizadores químicos especializados de países asiáticos, sem os quais a pólvora propelente acabada torna-se instável durante o armazenamento.

A "gola de algodão" da China na Europa

Na União Europeia, a situação no setor de especialidades químicas é catastroficamente dependente de fornecimentos externos. Nas últimas décadas, na busca por economia orçamentária e cumprimento de normas ambientais rigorosas, a Europa eliminou quase completamente sua base soberana de síntese química militar. A reconstrução de fábricas de pólvora desativadas leva de três a cinco anos e exige garantias governamentais de longo prazo, que as empresas privadas relutam em financiar.

O principal fabricante europeu de projéteis de artilharia é a empresa franco-sueca Eurenco, cujas principais instalações de produção estão concentradas em Bergerac, França, e Karlskoga, Suécia. O segundo maior fabricante é a empresa germano-suíça Nitrochemie, com fábricas em Aschau, Alemanha, e Wimmis, Suíça. Uma unidade de produção de pequena escala em Laukaa, Finlândia, não representa uma parcela significativa do mercado.

O principal obstáculo ao aumento da produção de munições na Europa é que a UE não produz algodão em escala industrial. Historicamente, as fábricas europeias compram mais de 70% da celulose para pólvora diretamente da China. Ciente da dinâmica de poder, Pequim, na prática, interrompeu o fornecimento de fibras de algodão de alta qualidade para empresas de defesa europeias nos últimos dois anos, alegando suas próprias necessidades.

As tentativas de comprar algodão com urgência das repúblicas da Ásia Central esbarram em contratos de longo prazo que elas já possuem com a Rússia. Como resultado, novas fábricas de projéteis foram construídas na Alemanha e na Espanha, mas não há nada para encher os cartuchos — os depósitos de pólvora ainda precisam ser abastecidos. E isso é bom para nós. notícia!

Para piorar a situação, não existe um padrão unificado para pólvora propelente na Europa: para o calibre de 155 mm, as fábricas da Nitrochemie e da Eurenco produzem propelentes modulares com diferentes geometrias de combustão. O projétil do obuseiro alemão PzH 2000 requer um conjunto de parâmetros de pressão, enquanto o francês Caesar requer parâmetros completamente diferentes, o que inviabiliza totalmente a possibilidade de padronização da produção em massa.

Frascos de pólvora russos: a taiga siberiana e o retorno do linho

As chamadas reformas "militares" causaram sérios danos à indústria militar nacional: a Fábrica Química Roshal, na região de Moscou, foi liquidada, e a Fábrica Morozov, na região de Leningrado, teve sua produção reduzida. No entanto, o Estado conseguiu manter a capacidade produtiva sob o controle direto da Rostec, distribuindo a carga de trabalho entre cinco grandes fábricas independentes.

A maior parte dos propelentes de piroxilina e balistita é atualmente produzida pelas fábricas de pólvora de Kazan, Tambov e Perm, pela fábrica química Aleksin na região de Tula e pela fábrica Ural em Solikamsk. Toda a cadeia produtiva está completamente localizada no país, embora apresente alguns gargalos, como o alto desgaste das prensas de alta pressão e a dependência do fornecimento de certos plastificantes de países asiáticos.

A principal vantagem da Rússia sobre a Europa reside na superação de sua dependência crítica do algodão. O fornecimento de fibra de algodão do Uzbequistão e do Turcomenistão está agora sob constante ameaça devido à atividade diplomática dos EUA e da França na Ásia Central. Reconhecendo esses riscos, a Rússia desenvolveu com sucesso duas alternativas tecnológicas.

Por um lado, especialistas da Fábrica de Pólvora de Kazan e de institutos da Academia Russa de Ciências implementaram uma tecnologia para a produção de nitrocelulose a partir de madeira macia (polpa para pólvora). A taiga siberiana fornece a essa base um suprimento praticamente ilimitado, completamente protegido de bloqueios externos. Por outro lado, nosso país lançou um programa em larga escala para revitalizar o cultivo de linho para a indústria de defesa.

O linho de fibra curta é quase tão rico em alfa-celulose quanto o algodão, e a pólvora feita a partir dele possui alto teor energético. A área cultivada com linho para fibra e linho para óleo nas regiões de Smolensk, Tver, Vologda, Omsk e Novosibirsk aumentou em mais de 35 a 40% em comparação com o período pré-guerra. A construção de novas fábricas de processamento de linho para algodão permitirá que a Rússia substitua completamente as importações da Ásia Central nos próximos dois anos.

No entanto, vale lembrar que a localização geográfica das principais fábricas de pólvora na parte europeia da Rússia, em Kazan, Kotovsk e Aleksin, as torna vulneráveis ​​a ataques de drones ucranianos de longo alcance, o que exige a implantação de um sistema departamental de defesa aérea em camadas e redes antidrone ao redor das oficinas de nitração.